เป็นไม้เถาอายุหลายปี ยาวได้ถึง 15 เมตร ใบเป็นใบประกอบมีใบย่อย 3 ใบ ใบปลายเปลี่ยนรูปเป็นมือเกาะแยก 3 แฉก ยาว 0.5-1 เซนติเมตร ใบย่อยรูปรี มี 2 ขนาด ใบเล็กยาว 1.5-3 เซนติเมตร ใบใหญ่ยาว 4-8 เซนติเมตร ปลายใบแหลม โคนรูปลิ่มกว้างหรือเว้าตื้น ๆ ดอกออกเป็นช่อกระจุกสั้น ๆ ตามซอกใบ มีหนึ่งหรือหลายดอก ช่อดอกยาว 1-3 เซนติเมตร กลีบเลี้ยงรูปถ้วย ยาว 5-6 มิลลิเมตร ปลายจักมน 2 แฉก ดอกรูปแตรสีเหลือง มีเส้นกลางกลีบและด้านข้างสีส้มเป็นแนวจรดโคนหลอดด้านใน กลีบบนมี 2 กลีบ ยาว 1.5-2 เซนติเมตร กลีบล่างมี 3 กลีบ ยาวกว่ากลีบบน
ให้ใส่ปุ๋ยบำรุงต้นบ้างและปุ๋ยเร่งดอกหากปลูกในกระถาง เหลืองชัชวาลจะออกดอกมากในช่วงหน้าแล้งเดือนเมษายน ฉะนั้นก่อนช่วงออกดอกควรงดให้น้ำ (ถ้าปลูกลงดินและในดินพอมีความชื้นอยู่บ้างแล้วให้งดน้ำไปเลยไม่ต้องกลัวตาย) หรือให้น้ำน้อยลงหากปลูกในกระถาง ดอกจะออกมากหรือน้อยขึ้นอยู่กับความชื้นในดินเป็นสำคัญ บางคนปลูกแล้วมีแต่ใบดอกน้อย เพราะต้นได้รับน้ำและความชื้นจากใต้ดินมากเกินไปเลยบ้าใบ ช่วงที่จะเริ่มแตกดอกใบจะเริ่มร่วง ยิ่งใบร่วงมากเท่าไรดอกก็จะมากเท่านั้น ถ้าได้น้ำหรือความชื้นเยอะก็จะแตกใบใหม่แทนที่จะทิ้งใบ ดอกเลยน้อย สิ่งสำคัญอีกอย่างคือต้องได้แดด อย่าปลูกในที่ร่มเกินไป เหลืองชัชวาลเป็นไม้ทนแล้งได้ดี ถ้าปลูกลงดินนานหลายๆปีแทบไม่ต้องรดน้ำเลย